close
算算來美國也將滿一年了，本打算在七月二十九號的時候和室友去吃吃飯什麼的，哪裡知道人算不如天算，我們在這個時候卻忙著搬家；非但如此，新家和舊家的約沒連好，以致於我們三個人要分別到朋友家流浪個二個星期……唉﹏連見面都難了，何況是吃飯！！ 不過，我還是為我的第一週年做點事，於是我興起了寫“回顧＂的念頭。
故事該從哪兒說起呢？ 我想就從去年上飛機的前幾天開始說起吧！
看著我的兩大皮箱在房間的地板上躺著，我的心裡其實很複雜，有面對新環境新挑戰的不安與害怕，也有夢想實踐與交新朋友的期待和興奮，還有很多很多離開朋友及家人的捨不得。 我媽是個把小孩照顧地無微不至的人，我想，我的遠行對她來說也不是一件容易的事。臨行的前幾天，我看到我的書桌上放了一個信封，我知道，那是她的來信。 我是一個很少哭的人，可是看了那封信，我真的放聲大哭，在我那寂靜昏暗(我還記得那天是個陰天)的房間裡。
帶著一顆忐忑不安的心，我就要去機場了。我的班機是在早上七點多，於是父母和我搭了約四個小時的夜車到桃園，到達機場的時間約是四點半，那是一個不同於往日喧囂的中正國際機場，沒有擁擠的人潮，沒有吵嚷的聲音，只有幾個警衛和我們三個，當然，還有即將和我浪跡天涯的兩只大皮箱。
和我一同要前往UF讀書的朋友也陸陸續續地到達中正國際機場了，有些人我之前有見過，有些人我並沒有，不過我們還是禮貌地寒暄了幾句，然後一同等著登機的時間。 坦白說，我一直很擔心我媽會在那一刻會哭成淚人兒的，因為她是個易感的巨蟹座女生，很容易一把鼻涕一把眼淚的，但更讓我害怕的是她的哭泣會讓我不能自己，就如同幾天前的我一般。不過，她控制地很好，只是讓眼淚在眼睛裡打轉而已，並沒有讓它掉下來。另一方面，爸爸看起來就堅強多了，雖然他一開始並不是那麼贊成我出國，但我的執著和努力，最後也讓他接受了；而他接受就真的是接受了，所以在機場的那時候，他比任何人都潚灑，只是叮嚀了我幾句，然後帶著媽媽離開了；然而，這也似乎在告訴著我，再來….一切都得靠自己了…………
不知道是不是天生的奔波命格，我從小就蠻愛搭飛機的，雖然每每都要擠在小小的位置裡，就連去趟廁所也要勞師動眾，不過我就是喜歡，而且是瘋狂地喜歡。但，顯然地，第一次從台灣到美國的經驗就顛覆了我之前22年的思想。我的飛行路線是Taiwan→Tokyo→Atlanta(亞特蘭大)→Gainesville(where I am living now)，第一段從台灣到東京還好，只有三、四個小時的時間，不過從東京到亞特蘭大就真的有點痛苦了，要坐在窄窄的位置上18小時(還是16，我記不清楚了)，真的是坐到屁股覺得痛呀！！ 我常看電影看到累，聽歌聽到睡著，然後醒來又是一陣失望，因為看看前方的螢幕，還要好久才會到達目的地。 更糟的是，在飛機上總是吃飽了就睡，睡飽了就吃，真的讓我覺得自己是某一種動物……=.=
到了亞特蘭大，這是第一次我踏上美國的國土，也是第一次被美國人包圍著。美國自911之後，在入境的檢查上就嚴格很多。那天我們下飛機的時候，我們幾個被攔了下來，要我們出示我們的護照和I-20(學校發的証明)，還個別問了我們就讀的科系，態度並不是那麼禮遇，儼然就是把我們當成某程度的不良份子一般，等到他們覺得問夠了，才放我們去辦入境手續。 我可以理解他們在911時所受到衝擊，被如此對待也是基於他們根本的安全考量，所以我並不生氣，即便我難以認同。
最後一段的飛行只有一個多小時，比起從東京飛至亞特蘭大，這段就有如唱首歌般輕鬆愉快。我們蠻幸運的，因為這一段坐的是小飛機，如果人數不足的話，很可能會給他霹靂誤點，不過我們卻是準時起飛，當然也準時降落在Gainesville的機場上。 “經過約二十四小時的飛行，我終於到了”，這是我下飛機的第一個聲音，在心底。 一出關，就看到學長們已守候在外頭等著把我們撿走，大夥把行李給拿齊，就各自上車，然後被分配到不同的學長姐家暫住休憩。 從機場到學校附近約莫20分鐘的車程，第一次到達這個地方的我，當然必須好好“感受＂一下這個我要即將要久待的都市。
Gainesville第一個給我的印象像是台灣的溪頭，唯一不的地方是這裡的馬路要比溪頭那的寛敞得多；沒有高樓大廈，也少有交通癱瘓的時刻，倒是兩旁高高的樹給了我身處在森林般地悠閒。 車子開著開著，我不禁也擔心了起來，”怎麼都沒有什麼商店之類的呀？？” 雖然我一點都不期待這裡會像台灣一樣，有夜市、有7-11、有路邊攤的便利，但也不著到一家像樣的餐廳都沒有吧！？ 然而，後來我才發現，並不是因為這裡沒有超市，也不是因為這裡沒有好餐廳，而是因為這裡沒有“嚇死人的醒目招牌＂。 回想台灣的街景，突然覺得我們好像是活在招牌林立的天空之下，多采多姿的顏色，五花八門的商店名稱，弄得我們眼睛目不暇給，同時，也使得我們的都市有點亂，多了那麼點不乾淨！！
在學姐家暫住了兩天，第三天我們(我和我的室友)終於找到自己的窩了→Park 16th. 美國租房子分兩種，一種是附家俱的，另一種是不附家俱的(只有冰箱和爐具，其他空無一物)；在來這裡之前，學長姐都推薦我們租沒有家俱的，一來因為這裡很容易買到不錯的二手家俱，二來租不附家俱的會便宜下不少錢，所以不疑有他，當然就簽不附家俱的囉﹏ 但，問題來了，那些家俱，像床、書桌、餐桌要如何弄來呢！？ 好在，我的其中一個室友(Kathy)，她的阿姨就住在華盛頓，在我們到達這裡的那個週末，她幫忙我們打點，載我們到處看家俱，還花錢請一個彪形大漢(Allen)把我們買的東西送回我們住的地方，除此之外(也是最重要的！)，她還做了好多好吃的菜給我們吃，不但使我們生活進入軌道，也讓我們到美之後嚐到第一次的中式料理！！
家中的水呀，電呀，網路呀，一應俱全了之後，接下來就等著我的第一學期的開始嚕…….
第一學期有三門課，分別是數學，量子力學，以及流體力學。第一天上課當然是格外緊張，還記得那天我上的是數學，是一位印度籍的老師教的；第一天他教得並沒有很深，況且很多英文不懂的地方，只要他把式子寫出來你也就知道他在教什麼了；倒是下課後，我看著筆記上一個個密密麻麻的式子，心裡一震，”我從來都沒想過該如何用英文把你們說出來耶”，像是一次微分，二次微分，階層，積分，次方…..這些我碰了N年的東西，我只懂得用中文用符號表達，卻從來不知道，也從來沒想過該如何用英文把他們說出來！！ 第二天，我上了量子力學，老師是個美國人，年約五六十歲吧！！上他的課之前就久聞他的板書十分之”性格”，異常之難懂，而我就正期待要看看到底是有多難懂！他的英文說得並不快，如果很專心聽，手裡不用同時抄筆記的話，應該不難懂的，不過他的字，真的是……….宇宙~世界~無敵~超級~霹靂~草！他偏好書寫體，非但如此，還喜歡把他們通通連在一塊，乍看之下，一點都不像英文字，反倒像是中東那裡的文字(也因為降，我和我的室友替他取一個綽號，賓拉登，哈~哈~)。 為了要保有他的筆記，於是我把他的每一堂課都用錄音機錄下來，在課堂上就抄看得懂的的式子和符號，回家在靠聽力或看書把其他的部份補齊。 關於他的字，我還想到一件有趣的事，他的考試都是take home exam(就是給題目帶回家考)，他出題目也不愛用電腦打，仍然以一貫率性的字體印在A4 紙上，有好幾題，我們都花了兩個小時以上在”了解”那到底是什麼字，等到題目裡的字都弄清楚了，才開始想要如何解~~真是我的媽呀！ 最後是流體力學的老師，他是一個很年輕很有活力的人，說話像機關槍似的，快得讓我來不及反應。第一天上他的課，真的是很挫折，因為除了他說得快，他還有一股很重的印度腔，對我來說，真的是很難一下子就接受，整堂課聽下來，懂得不到五成，再加上他本身是個很聰明的人，時常跳躍性地思考，更是讓我完全抓不著頭緒，心情跌到了谷底。不過，好在他是個很樂意幫助學生的好老師，你可以在任何時間(大部份的教授只有特定時間給學生問問題)盡可能地去問你有的問題，他也會相當有耐心地為你解答，一次聽不懂可以問第二次，第二次不懂可以再問第三次，問到你覺得滿意為止。所以在那個學期他的辦公室就是我和奇中(另外一個也是台灣去的女生)常去光顧的地方。
學期結束的隔天，我就抱著歸心似箭的心情回台灣了。回台灣也不光是看家人和朋友，大部分獨處的時間，我都在想第一個在國外的學期我究竟得到了什麼！我曾經寫信問過鄭如忠老師，”出國給你最大的影響是什麼！？”，然而他在他的回信裡，他並沒有特別指出那一個部份是影響他最深刻的，不過他倒是很慶幸他走過這麼一遭。那…………..我呢！？
我認為，看到更多面的自己、更了解自己，是我最大的收穫。以前，我總是覺得我勇敢的，當別人還在唯唯諾諾，畏畏縮縮的時候，我就可以跳出來，告訴別人、告訴自己下一步該怎麼做；而我也以為，我會一直有這樣的勇氣，不論我身處在如何的環境中。 來到美國，我才知道我是一個如何怕生的人。處在全新的環境中，不知道該說什麼，也不知道可以說什麼，唯一能做的就是一陣又痴又傻的微笑。走在路上，看到身旁的人顏色都和我不相同，有一段時間，我只想逃跑；我害怕路人找我問路，害怕同學打電話來找我聊天，我每天都認真讀書，但我少了同樣也是必需的-----社交生活。
除了這個，另外，我還發現有很多時候我是個 ”懶得溝通的人”。我可以絕對有耐心地聽朋友說話，聽傷心的人抱怨、難過，但遇到自己有麻煩的時候，我就偏好自己在腦筋裡打轉，轉到都快要七竅生煙了，我還是不改本色，不開口就是不開口，酷吧~~~ 後來，陸陸續續地發現，降的習慣並不是很好，畢竟，多和別人聊聊是絕對是利多於弊的，更何況也許還能從中獲得解決之道呢！於是，我試著改變自己，想變成一個事事都拿出來討論的人。不過，我失敗了，徹徹底底地敗了，因為當我想不通事情的原由時，真的提不起一點勁說話，同時，我也不想在沮喪的時候還要再給自己不必要的壓力，所以我放棄了！ 後來轉念一想，不如，就降囉……也許這才是真真實實的我！
(突然想起舅媽出國前曾對我說過的話︰「試著觀察自己，但不要責備自己」，嗯…..我真的懂了~~舅媽)
從台灣回美之後，當然就是迎接第二個學期嚕……..
那是一個很孤單、很辛苦的一個學期。一開始到美國唸書，其實並沒有打算唸博班，當初系上收我，也只准我在系上拿碩士學位，如果想要在讀上去，還得再和別人競爭一次。 然而，經過一學期的洗禮，我好像發現自己還想要再唸下去。一來，我想真的專精於某個領域裡，而非老是似懂非懂的；二來，我的英文還不夠好，說得不夠順，寫得也不夠漂亮，如果一年就回台灣，我覺得有點可惜！所以我決定再申請博士班…..
但，等待的過程總是像是遙無可期的，雖然我第一學期的成績還算不錯，系上老師也是一副”你希望很大”的姿態看著你，不過，在沒有收到任何正式的文件之前，一切都有變化；更何況，我們是國際學生，如果系上真的在盤算什麼，通常我們一定是第一個犧牲者。 事實上，那時候我非常非常焦慮我能否再留下來讀博班的，雖然我知道，這裡如果失敗了，再花個半年，也許我還能到別的學校去；不過，我真的打從心底不想再去適應另一個環境了→我真的~真的~真的~不想一切從頭開始。 而就在同一時刻，我的課也正如火如荼的進行著，我修了四門課，只有一門是系上的，其他都是別系的，修別系的課其實壓力很大，總覺得自己老矮人一截，好像不論你如何拚死拚活唸，如果教授輕輕地把考試方向移了那麼一點，你就只有當墊底的份了！ 就這樣，我每天帶著我的焦慮和書本到圖書館讀書，我記得有那麼幾次，就快要撐不下去了，差點趴在桌了哭了出來，不過想起一哭可能需要更多時間回復，我終究還是忍了下來！！ 人的極限很驚人的，是吧！？
就在極具”耐心”的等待之下，我終於拿到我博班的admission letter了(6,May, 2003)。下一步呢！？當然是找教授，進實驗室囉﹏
說起我的老闆，也許你們不相信，我可是第一眼見到他，就直覺他是個好人，是可以跟的人；雖然，我沒有把握我可以進他實驗室，不過，在我第一眼見到他時，我就知道…..”就是他”，他是我想跟的老師。我的老師看起來斯斯文文的，很有智者的風範，走起路來，悠悠慢慢的，十分穩健的感覺。他跟你說話的時候；會非常專注地聆聽，知道你有困難，也會誠懇地想一些方法來幫助你。他不是一個很會說話的人，不過他會一直想”該怎麼說，才能讓別人懂”！
現在，雖然我如願地進了他的實驗室，不過，過程可是有點曲折的呢！ 在我們系上，一般而言是在十二月的時候全部的博班學生一起競爭選教授，PhD學生個別和想跟的教授聊project，而教授也可以從每個學生跟他聊天的過程當中，挑他最想要的一個或兩個(視他有沒有錢而定)。 不過，這一切的一切都只侷限於”PhD”學生，在去年的那時候，我還只是一個準碩士生，當然沒法和他們一起競爭，不過等到我正式轉到PhD，正式可以和教授談project，我想跟的教授不一定有計劃可以讓我做，也不一定有錢可以讓我領！這是碩士班轉博班最吃虧的地方。 但是，有些事，真的很巧；而我，真的很幸運！
我的老闆在去年底的時候已經收了一個印度女生了，我本來想，如果執意要跟他的話，可能要再等，等他確定有下一筆經費，要不就直接考慮別的老師，反正所以的狀況都是懸而未決的。 誰知道，後來輾轉得知，那個印度女生因為她的未婚夫在別州讀書，所以她想拿個碩士就走，去和她的阿娜答在一起！
嘿~~那不就正好給我一個很好的機會嗎！？於是，某日(2,April,2003)早晨我翹課，帶著一顆異常緊張的心，來到他的辦公室前面，本來還在辦公室外頭躊躇第一句該說什麼的，沒想到他剛好從裡面走出來，就降，四目相接，想躲都不知道可以躲哪……，很直覺地，我對他笑了笑，然後說明了我的來意後，他也客氣地要我進他的辦公室聊。那天，我表現的一點都不好，全都是因為太…太緊張的緣故，英文已經不是很溜了，在這種壓力之外當然又是一陣結巴；另外，他問我會不會什麼什麼，我居然基於中國傳統謙卑的美德，跟他說我不是很會……(現在回想起來，真是大忌連連！！)不過，話又說回來，雖然說我那天表現不佳，老師還是很仁慈地給了我一個機會，他跟我說”summer的時候，你就來實驗室讀書，然後…….”，後面他說什麼，現在我已經不記得了，那時，光聽到前面那半句，就知道自己已經成功了一半；我知道，他要確定收我，還要再觀察我一陣子，不過………我有十足但又不知打哪裡來的信心，他一定會是我接下來幾年的指導教授！！
不久，他真的收我了。而我待在他的實驗室也二個月了，他真的是個好人，就如同我第一眼的感覺一般，不會給學生壓力，也不會氣急敗壞地對學生吼叫。有時候，我紮紮實實地佩服他的修養，為人處事的態度，”在小有名氣之後(據說，我老師還蠻有名的)，還可以那麼和善”，而這個，當然也是我個人除了專業領域之外必須要向他看齊的地方。
說完我的學校生活，我想再說說我和我室友的相處﹏
Gainesville的台灣人不多，不過因為台灣同學會在大型中國節日都會有聚會，所以我與大部分在這兒的台灣人都有幾面之緣，偶爾在學校或是坐公車上巧遇，還是會聊上幾句。 而我個人被問到最荒唐的問題，就是 ”疑….你跟你室友沒吵架嗎！？”，第一次聽到這真的有點愣住，心裡不禁想 ”啊…..這是你期待的嗎！？那….我又要如何答才能讓你不失望呢！？”，後來被問多了，我也皮了，於是就換了個炫一點的答案 ”快了！！快了！我們快分家了哦！！請大家拭目以待呢….”。 當然有些人問，是以半開玩笑的口吻，不過，有些人就真的在”期待”某些話題的發生。 也許，降他們在閒聊時又能多了一個題材了吧！！我猜……
其實，在這裡和室友鬧翻也不是一件多麼奇怪的事，因為當初選擇室友的時候根本不認識彼此，如果在生活上不能相互遷就一下的話，吵翻天也就不是一件不可能的事！
再回來說說我們家好了，我和他們兩個(Kathy和Miao)，也是來到這裡，下了飛機才決定要當室友的。一開始，我也擔心如果室友之間處不好的話，不但會使我生活大亂，也一定會讓我在課業上的表現深受影響；不過，我並不認為剛來到美國的我可以獨立面對所有的問題，室友，我想還是必需的，所以我們三個在討論之後就決定住一起，至於結果會如何呢！？哈~哈~一切就看造化吧！！
如果以為沒有爭吵就代表個性相似的話，那就真的是大錯特錯了！像我覺得我們三個就真的是很不同的人，我的個性比較大喇喇，很多生活上的瑣事，很難想得很仔細，他們常笑我沒有神經，我不甘示弱地反駁 ”我有的，好嗎！？”這時候Kathy就會說 ”好，你有，只有一條，而且是最大條的那種！”(後來想想，其實蠻貼切的) 如同他們不懂我的大神經，有時候我也不解他們的小心謹慎，”啊….不就降咩….幹嘛想那麼多呀！？”，諸如此類的不相同，很多，很多！不過，一件事，你可以有不同的角度去看它，你可以一直鑽牛角尖地問自己 ”為什麼他總是會這麼想，為什麼他不那樣想！？”，但你也可以說服自己 ”那就是他，你無法做改變，不論你接不接受”；至於我嘛，哪個角度會讓我比較好過呢！？我想….是後者吧！！
我們三個都即將在這裡讀博士班，不過，我不認為我們會一起同住到畢業；事實上，我們現在也都有排學校的宿舍，我猜想，再過個一年，我們三個就會各自分開來住了。 和室友的相處，對我來說，也是個很棒的體驗！以前在大學，和同學們感情不錯，不過那也只能算是一起生活而已，如果真的要同住一個屋簷下，很多關係可能又會有變化了。剛和他們一起生活，我其實不是太習慣，可能在大學裡過慣了不用對別人負責、想幾點回家就回家的生活；不過，有了室友，很多情況就大不同了囉！ 記得第一個學期的時候，有一次我回家晚了，他們倆個非常地緊張，我一回家就看見他們坐在二樓地板呈小組討論狀，一人拿著電話，一人拿著電話簿，而他們則是一見到我就就告訴我，他們剛已經打電話給誰誰誰，四處去我的下落，那時候，我很感動，也很抱歉；也是那一刻，我才強烈意識到，和別人住在一起就不能只顧及到自己的感覺，我的行為不能威脅到他們平日生活的安全感，我的行為必須也同時把他們的感受考慮進來才行！
同住一個屋簷下快一年了耶！！一直到現在，我們還是挺不錯的，雖然偶爾也會有”氣氛怪怪”的時候，不過等到大家都恢復到最正常的時候，我們又會聚在某一個人的房間裡，打滾、聊天、背詩詞、唱歌還有搞笑….(我們做過最蠢的事就是在家唱國歌，結果還忘詞，三個人怎麼想也想不起來，最後還是上網把歌詞找出來的！！真是夠蠢的了~~)。 我真的蠻珍惜我們三個能當室友的機會，有時候，感覺好像頓時間多了兩個家人一般，在生活相互照顧，在挫折中互相鼓勵。 我不知道未來分開住之後我們三個的互動會變怎樣，不過，我想，眼前的好好相處對我來說才是最重要的事吧！！
我想，唯一交白卷的大概”又”是感情吧！！很多人都以為在國外很容易有’艷遇”！？但是我沒有耶~~不過這裡倒是有些奇特的現象，就是走在路上會有蠻多陌生人和我打招呼，男的女的都有，老的少的不拘，就連騎腳踏車從旁而過的阿伯，也會對我笑一笑然後say good morning；一開始覺得很怪，後來慢慢地就習以為常了，反正就當是一種禮貌囉﹏ 至於八卦嘛！！我有耶，有那麼一、兩個說，一個是這裡的台灣人，另一個是我大陸同學，我大概都知道流言起於何處，只是不明白怎麼沒有”智者”將它終止！？ 我並沒有太在乎別人眼裡的看法，反正別人怎麼說、怎麼傳，在我看來就像是在欣賞連續劇一般，不用時時注意劇情的變化，看頭看尾就可以把整齣戲都連起來了(天啊~~我居然想到台灣的霹靂火，看來我也中毒了~~)。 不過，感情終究是自己的感覺，我沒有辦法不誠實面對，更沒有辦法睜眼說瞎話，把沒有的事硬說成有~~~ 所以囉﹏要我有男朋友呀….再慢等囉！！！哈～哈～哈～
後記
美國國慶(7/4)那三天的連續假，我一時興起，有了打回顧的念頭，中途，當我發現我打了約兩千個字還停留在描述到美第一天時，一度心生放棄的念頭；但，終究，我的執著還是說服了我，一直到今天(7/17)，我終於完成了！
知道我打回顧的人都不約而同地問我一個問題”為什麼要打呀！？” 在思考如何回答這個問題的時候，我心裡閃過了一些人…..我想到了我的父母，雖然我們每星期都會打電話，他們也都蠻清楚我的生活的，不過我是個報喜不報憂的女兒，有些辛苦、難熬的部分，我總是輕描淡寫的在電話中提一提而已，並沒有說得太仔細。我想有了這篇，他們會看到我在這裡的生活，看到我的辛苦，最重要的，是他們會看到我的成長….；另外，我也想到幾個即將來美國求學的朋友。有時候自己在經歷一些事情後，都會不自覺地想 ”如果當初有人告訴我該怎麼做就好了，可以省下很多錯誤的嚐試”，於是我突然想扮演那些人的角色。 我一直都很願意分享我的生活經驗，也一直很希望能幫助朋友，不論用何種方法，而我也期待著我的這篇”回顧”會對那些即將出國深造的朋友們有一點點幫助！(你們要加油~~~等你們來ㄋㄟ*^__^*) 最後，當然是想到我自己….為自己的生活做一些紀錄其實是一件很讚的事，回想的過程中， 更肯定了對現狀的滿足，也更加深了當初夢想實踐的信念。
這一年當中，我真的獲得了不少東西哦！英文比剛來的時候順得多；再和皮膚顏色跟我不同的人站在一起也不覺得那麼可怕了；每天必看的電視也不似第一次接觸的咕嚕嚕；和同學的相處也不再是見了面就說”Hi”，再見就說”Goodbye”那麼地淡(有幾個主動說要幫我搬家耶！！我真開心~~不過，我還是覺得在搬家那種混亂的時候還是說中文比較好，所以還要再ㄌㄠˋ人，有點麻煩~)；廚藝上，在這裡”摸索”了近一年，外加和這裡學長姐東學西湊的，也小有長進…….但，進步歸進步，要真正到達我心目中理想的狀況，我想我還要再接再厲一段日子，不過，給我時間，有一天，我會爬到的…..
這是小笨妹的第一個，相信也會是最後一個，回顧～
THE END
故事該從哪兒說起呢？ 我想就從去年上飛機的前幾天開始說起吧！
看著我的兩大皮箱在房間的地板上躺著，我的心裡其實很複雜，有面對新環境新挑戰的不安與害怕，也有夢想實踐與交新朋友的期待和興奮，還有很多很多離開朋友及家人的捨不得。 我媽是個把小孩照顧地無微不至的人，我想，我的遠行對她來說也不是一件容易的事。臨行的前幾天，我看到我的書桌上放了一個信封，我知道，那是她的來信。 我是一個很少哭的人，可是看了那封信，我真的放聲大哭，在我那寂靜昏暗(我還記得那天是個陰天)的房間裡。
帶著一顆忐忑不安的心，我就要去機場了。我的班機是在早上七點多，於是父母和我搭了約四個小時的夜車到桃園，到達機場的時間約是四點半，那是一個不同於往日喧囂的中正國際機場，沒有擁擠的人潮，沒有吵嚷的聲音，只有幾個警衛和我們三個，當然，還有即將和我浪跡天涯的兩只大皮箱。
和我一同要前往UF讀書的朋友也陸陸續續地到達中正國際機場了，有些人我之前有見過，有些人我並沒有，不過我們還是禮貌地寒暄了幾句，然後一同等著登機的時間。 坦白說，我一直很擔心我媽會在那一刻會哭成淚人兒的，因為她是個易感的巨蟹座女生，很容易一把鼻涕一把眼淚的，但更讓我害怕的是她的哭泣會讓我不能自己，就如同幾天前的我一般。不過，她控制地很好，只是讓眼淚在眼睛裡打轉而已，並沒有讓它掉下來。另一方面，爸爸看起來就堅強多了，雖然他一開始並不是那麼贊成我出國，但我的執著和努力，最後也讓他接受了；而他接受就真的是接受了，所以在機場的那時候，他比任何人都潚灑，只是叮嚀了我幾句，然後帶著媽媽離開了；然而，這也似乎在告訴著我，再來….一切都得靠自己了…………
不知道是不是天生的奔波命格，我從小就蠻愛搭飛機的，雖然每每都要擠在小小的位置裡，就連去趟廁所也要勞師動眾，不過我就是喜歡，而且是瘋狂地喜歡。但，顯然地，第一次從台灣到美國的經驗就顛覆了我之前22年的思想。我的飛行路線是Taiwan→Tokyo→Atlanta(亞特蘭大)→Gainesville(where I am living now)，第一段從台灣到東京還好，只有三、四個小時的時間，不過從東京到亞特蘭大就真的有點痛苦了，要坐在窄窄的位置上18小時(還是16，我記不清楚了)，真的是坐到屁股覺得痛呀！！ 我常看電影看到累，聽歌聽到睡著，然後醒來又是一陣失望，因為看看前方的螢幕，還要好久才會到達目的地。 更糟的是，在飛機上總是吃飽了就睡，睡飽了就吃，真的讓我覺得自己是某一種動物……=.=
到了亞特蘭大，這是第一次我踏上美國的國土，也是第一次被美國人包圍著。美國自911之後，在入境的檢查上就嚴格很多。那天我們下飛機的時候，我們幾個被攔了下來，要我們出示我們的護照和I-20(學校發的証明)，還個別問了我們就讀的科系，態度並不是那麼禮遇，儼然就是把我們當成某程度的不良份子一般，等到他們覺得問夠了，才放我們去辦入境手續。 我可以理解他們在911時所受到衝擊，被如此對待也是基於他們根本的安全考量，所以我並不生氣，即便我難以認同。
最後一段的飛行只有一個多小時，比起從東京飛至亞特蘭大，這段就有如唱首歌般輕鬆愉快。我們蠻幸運的，因為這一段坐的是小飛機，如果人數不足的話，很可能會給他霹靂誤點，不過我們卻是準時起飛，當然也準時降落在Gainesville的機場上。 “經過約二十四小時的飛行，我終於到了”，這是我下飛機的第一個聲音，在心底。 一出關，就看到學長們已守候在外頭等著把我們撿走，大夥把行李給拿齊，就各自上車，然後被分配到不同的學長姐家暫住休憩。 從機場到學校附近約莫20分鐘的車程，第一次到達這個地方的我，當然必須好好“感受＂一下這個我要即將要久待的都市。
Gainesville第一個給我的印象像是台灣的溪頭，唯一不的地方是這裡的馬路要比溪頭那的寛敞得多；沒有高樓大廈，也少有交通癱瘓的時刻，倒是兩旁高高的樹給了我身處在森林般地悠閒。 車子開著開著，我不禁也擔心了起來，”怎麼都沒有什麼商店之類的呀？？” 雖然我一點都不期待這裡會像台灣一樣，有夜市、有7-11、有路邊攤的便利，但也不著到一家像樣的餐廳都沒有吧！？ 然而，後來我才發現，並不是因為這裡沒有超市，也不是因為這裡沒有好餐廳，而是因為這裡沒有“嚇死人的醒目招牌＂。 回想台灣的街景，突然覺得我們好像是活在招牌林立的天空之下，多采多姿的顏色，五花八門的商店名稱，弄得我們眼睛目不暇給，同時，也使得我們的都市有點亂，多了那麼點不乾淨！！
在學姐家暫住了兩天，第三天我們(我和我的室友)終於找到自己的窩了→Park 16th. 美國租房子分兩種，一種是附家俱的，另一種是不附家俱的(只有冰箱和爐具，其他空無一物)；在來這裡之前，學長姐都推薦我們租沒有家俱的，一來因為這裡很容易買到不錯的二手家俱，二來租不附家俱的會便宜下不少錢，所以不疑有他，當然就簽不附家俱的囉﹏ 但，問題來了，那些家俱，像床、書桌、餐桌要如何弄來呢！？ 好在，我的其中一個室友(Kathy)，她的阿姨就住在華盛頓，在我們到達這裡的那個週末，她幫忙我們打點，載我們到處看家俱，還花錢請一個彪形大漢(Allen)把我們買的東西送回我們住的地方，除此之外(也是最重要的！)，她還做了好多好吃的菜給我們吃，不但使我們生活進入軌道，也讓我們到美之後嚐到第一次的中式料理！！
家中的水呀，電呀，網路呀，一應俱全了之後，接下來就等著我的第一學期的開始嚕…….
第一學期有三門課，分別是數學，量子力學，以及流體力學。第一天上課當然是格外緊張，還記得那天我上的是數學，是一位印度籍的老師教的；第一天他教得並沒有很深，況且很多英文不懂的地方，只要他把式子寫出來你也就知道他在教什麼了；倒是下課後，我看著筆記上一個個密密麻麻的式子，心裡一震，”我從來都沒想過該如何用英文把你們說出來耶”，像是一次微分，二次微分，階層，積分，次方…..這些我碰了N年的東西，我只懂得用中文用符號表達，卻從來不知道，也從來沒想過該如何用英文把他們說出來！！ 第二天，我上了量子力學，老師是個美國人，年約五六十歲吧！！上他的課之前就久聞他的板書十分之”性格”，異常之難懂，而我就正期待要看看到底是有多難懂！他的英文說得並不快，如果很專心聽，手裡不用同時抄筆記的話，應該不難懂的，不過他的字，真的是……….宇宙~世界~無敵~超級~霹靂~草！他偏好書寫體，非但如此，還喜歡把他們通通連在一塊，乍看之下，一點都不像英文字，反倒像是中東那裡的文字(也因為降，我和我的室友替他取一個綽號，賓拉登，哈~哈~)。 為了要保有他的筆記，於是我把他的每一堂課都用錄音機錄下來，在課堂上就抄看得懂的的式子和符號，回家在靠聽力或看書把其他的部份補齊。 關於他的字，我還想到一件有趣的事，他的考試都是take home exam(就是給題目帶回家考)，他出題目也不愛用電腦打，仍然以一貫率性的字體印在A4 紙上，有好幾題，我們都花了兩個小時以上在”了解”那到底是什麼字，等到題目裡的字都弄清楚了，才開始想要如何解~~真是我的媽呀！ 最後是流體力學的老師，他是一個很年輕很有活力的人，說話像機關槍似的，快得讓我來不及反應。第一天上他的課，真的是很挫折，因為除了他說得快，他還有一股很重的印度腔，對我來說，真的是很難一下子就接受，整堂課聽下來，懂得不到五成，再加上他本身是個很聰明的人，時常跳躍性地思考，更是讓我完全抓不著頭緒，心情跌到了谷底。不過，好在他是個很樂意幫助學生的好老師，你可以在任何時間(大部份的教授只有特定時間給學生問問題)盡可能地去問你有的問題，他也會相當有耐心地為你解答，一次聽不懂可以問第二次，第二次不懂可以再問第三次，問到你覺得滿意為止。所以在那個學期他的辦公室就是我和奇中(另外一個也是台灣去的女生)常去光顧的地方。
學期結束的隔天，我就抱著歸心似箭的心情回台灣了。回台灣也不光是看家人和朋友，大部分獨處的時間，我都在想第一個在國外的學期我究竟得到了什麼！我曾經寫信問過鄭如忠老師，”出國給你最大的影響是什麼！？”，然而他在他的回信裡，他並沒有特別指出那一個部份是影響他最深刻的，不過他倒是很慶幸他走過這麼一遭。那…………..我呢！？
我認為，看到更多面的自己、更了解自己，是我最大的收穫。以前，我總是覺得我勇敢的，當別人還在唯唯諾諾，畏畏縮縮的時候，我就可以跳出來，告訴別人、告訴自己下一步該怎麼做；而我也以為，我會一直有這樣的勇氣，不論我身處在如何的環境中。 來到美國，我才知道我是一個如何怕生的人。處在全新的環境中，不知道該說什麼，也不知道可以說什麼，唯一能做的就是一陣又痴又傻的微笑。走在路上，看到身旁的人顏色都和我不相同，有一段時間，我只想逃跑；我害怕路人找我問路，害怕同學打電話來找我聊天，我每天都認真讀書，但我少了同樣也是必需的-----社交生活。
除了這個，另外，我還發現有很多時候我是個 ”懶得溝通的人”。我可以絕對有耐心地聽朋友說話，聽傷心的人抱怨、難過，但遇到自己有麻煩的時候，我就偏好自己在腦筋裡打轉，轉到都快要七竅生煙了，我還是不改本色，不開口就是不開口，酷吧~~~ 後來，陸陸續續地發現，降的習慣並不是很好，畢竟，多和別人聊聊是絕對是利多於弊的，更何況也許還能從中獲得解決之道呢！於是，我試著改變自己，想變成一個事事都拿出來討論的人。不過，我失敗了，徹徹底底地敗了，因為當我想不通事情的原由時，真的提不起一點勁說話，同時，我也不想在沮喪的時候還要再給自己不必要的壓力，所以我放棄了！ 後來轉念一想，不如，就降囉……也許這才是真真實實的我！
(突然想起舅媽出國前曾對我說過的話︰「試著觀察自己，但不要責備自己」，嗯…..我真的懂了~~舅媽)
從台灣回美之後，當然就是迎接第二個學期嚕……..
那是一個很孤單、很辛苦的一個學期。一開始到美國唸書，其實並沒有打算唸博班，當初系上收我，也只准我在系上拿碩士學位，如果想要在讀上去，還得再和別人競爭一次。 然而，經過一學期的洗禮，我好像發現自己還想要再唸下去。一來，我想真的專精於某個領域裡，而非老是似懂非懂的；二來，我的英文還不夠好，說得不夠順，寫得也不夠漂亮，如果一年就回台灣，我覺得有點可惜！所以我決定再申請博士班…..
但，等待的過程總是像是遙無可期的，雖然我第一學期的成績還算不錯，系上老師也是一副”你希望很大”的姿態看著你，不過，在沒有收到任何正式的文件之前，一切都有變化；更何況，我們是國際學生，如果系上真的在盤算什麼，通常我們一定是第一個犧牲者。 事實上，那時候我非常非常焦慮我能否再留下來讀博班的，雖然我知道，這裡如果失敗了，再花個半年，也許我還能到別的學校去；不過，我真的打從心底不想再去適應另一個環境了→我真的~真的~真的~不想一切從頭開始。 而就在同一時刻，我的課也正如火如荼的進行著，我修了四門課，只有一門是系上的，其他都是別系的，修別系的課其實壓力很大，總覺得自己老矮人一截，好像不論你如何拚死拚活唸，如果教授輕輕地把考試方向移了那麼一點，你就只有當墊底的份了！ 就這樣，我每天帶著我的焦慮和書本到圖書館讀書，我記得有那麼幾次，就快要撐不下去了，差點趴在桌了哭了出來，不過想起一哭可能需要更多時間回復，我終究還是忍了下來！！ 人的極限很驚人的，是吧！？
就在極具”耐心”的等待之下，我終於拿到我博班的admission letter了(6,May, 2003)。下一步呢！？當然是找教授，進實驗室囉﹏
說起我的老闆，也許你們不相信，我可是第一眼見到他，就直覺他是個好人，是可以跟的人；雖然，我沒有把握我可以進他實驗室，不過，在我第一眼見到他時，我就知道…..”就是他”，他是我想跟的老師。我的老師看起來斯斯文文的，很有智者的風範，走起路來，悠悠慢慢的，十分穩健的感覺。他跟你說話的時候；會非常專注地聆聽，知道你有困難，也會誠懇地想一些方法來幫助你。他不是一個很會說話的人，不過他會一直想”該怎麼說，才能讓別人懂”！
現在，雖然我如願地進了他的實驗室，不過，過程可是有點曲折的呢！ 在我們系上，一般而言是在十二月的時候全部的博班學生一起競爭選教授，PhD學生個別和想跟的教授聊project，而教授也可以從每個學生跟他聊天的過程當中，挑他最想要的一個或兩個(視他有沒有錢而定)。 不過，這一切的一切都只侷限於”PhD”學生，在去年的那時候，我還只是一個準碩士生，當然沒法和他們一起競爭，不過等到我正式轉到PhD，正式可以和教授談project，我想跟的教授不一定有計劃可以讓我做，也不一定有錢可以讓我領！這是碩士班轉博班最吃虧的地方。 但是，有些事，真的很巧；而我，真的很幸運！
我的老闆在去年底的時候已經收了一個印度女生了，我本來想，如果執意要跟他的話，可能要再等，等他確定有下一筆經費，要不就直接考慮別的老師，反正所以的狀況都是懸而未決的。 誰知道，後來輾轉得知，那個印度女生因為她的未婚夫在別州讀書，所以她想拿個碩士就走，去和她的阿娜答在一起！
嘿~~那不就正好給我一個很好的機會嗎！？於是，某日(2,April,2003)早晨我翹課，帶著一顆異常緊張的心，來到他的辦公室前面，本來還在辦公室外頭躊躇第一句該說什麼的，沒想到他剛好從裡面走出來，就降，四目相接，想躲都不知道可以躲哪……，很直覺地，我對他笑了笑，然後說明了我的來意後，他也客氣地要我進他的辦公室聊。那天，我表現的一點都不好，全都是因為太…太緊張的緣故，英文已經不是很溜了，在這種壓力之外當然又是一陣結巴；另外，他問我會不會什麼什麼，我居然基於中國傳統謙卑的美德，跟他說我不是很會……(現在回想起來，真是大忌連連！！)不過，話又說回來，雖然說我那天表現不佳，老師還是很仁慈地給了我一個機會，他跟我說”summer的時候，你就來實驗室讀書，然後…….”，後面他說什麼，現在我已經不記得了，那時，光聽到前面那半句，就知道自己已經成功了一半；我知道，他要確定收我，還要再觀察我一陣子，不過………我有十足但又不知打哪裡來的信心，他一定會是我接下來幾年的指導教授！！
不久，他真的收我了。而我待在他的實驗室也二個月了，他真的是個好人，就如同我第一眼的感覺一般，不會給學生壓力，也不會氣急敗壞地對學生吼叫。有時候，我紮紮實實地佩服他的修養，為人處事的態度，”在小有名氣之後(據說，我老師還蠻有名的)，還可以那麼和善”，而這個，當然也是我個人除了專業領域之外必須要向他看齊的地方。
說完我的學校生活，我想再說說我和我室友的相處﹏
Gainesville的台灣人不多，不過因為台灣同學會在大型中國節日都會有聚會，所以我與大部分在這兒的台灣人都有幾面之緣，偶爾在學校或是坐公車上巧遇，還是會聊上幾句。 而我個人被問到最荒唐的問題，就是 ”疑….你跟你室友沒吵架嗎！？”，第一次聽到這真的有點愣住，心裡不禁想 ”啊…..這是你期待的嗎！？那….我又要如何答才能讓你不失望呢！？”，後來被問多了，我也皮了，於是就換了個炫一點的答案 ”快了！！快了！我們快分家了哦！！請大家拭目以待呢….”。 當然有些人問，是以半開玩笑的口吻，不過，有些人就真的在”期待”某些話題的發生。 也許，降他們在閒聊時又能多了一個題材了吧！！我猜……
其實，在這裡和室友鬧翻也不是一件多麼奇怪的事，因為當初選擇室友的時候根本不認識彼此，如果在生活上不能相互遷就一下的話，吵翻天也就不是一件不可能的事！
再回來說說我們家好了，我和他們兩個(Kathy和Miao)，也是來到這裡，下了飛機才決定要當室友的。一開始，我也擔心如果室友之間處不好的話，不但會使我生活大亂，也一定會讓我在課業上的表現深受影響；不過，我並不認為剛來到美國的我可以獨立面對所有的問題，室友，我想還是必需的，所以我們三個在討論之後就決定住一起，至於結果會如何呢！？哈~哈~一切就看造化吧！！
如果以為沒有爭吵就代表個性相似的話，那就真的是大錯特錯了！像我覺得我們三個就真的是很不同的人，我的個性比較大喇喇，很多生活上的瑣事，很難想得很仔細，他們常笑我沒有神經，我不甘示弱地反駁 ”我有的，好嗎！？”這時候Kathy就會說 ”好，你有，只有一條，而且是最大條的那種！”(後來想想，其實蠻貼切的) 如同他們不懂我的大神經，有時候我也不解他們的小心謹慎，”啊….不就降咩….幹嘛想那麼多呀！？”，諸如此類的不相同，很多，很多！不過，一件事，你可以有不同的角度去看它，你可以一直鑽牛角尖地問自己 ”為什麼他總是會這麼想，為什麼他不那樣想！？”，但你也可以說服自己 ”那就是他，你無法做改變，不論你接不接受”；至於我嘛，哪個角度會讓我比較好過呢！？我想….是後者吧！！
我們三個都即將在這裡讀博士班，不過，我不認為我們會一起同住到畢業；事實上，我們現在也都有排學校的宿舍，我猜想，再過個一年，我們三個就會各自分開來住了。 和室友的相處，對我來說，也是個很棒的體驗！以前在大學，和同學們感情不錯，不過那也只能算是一起生活而已，如果真的要同住一個屋簷下，很多關係可能又會有變化了。剛和他們一起生活，我其實不是太習慣，可能在大學裡過慣了不用對別人負責、想幾點回家就回家的生活；不過，有了室友，很多情況就大不同了囉！ 記得第一個學期的時候，有一次我回家晚了，他們倆個非常地緊張，我一回家就看見他們坐在二樓地板呈小組討論狀，一人拿著電話，一人拿著電話簿，而他們則是一見到我就就告訴我，他們剛已經打電話給誰誰誰，四處去我的下落，那時候，我很感動，也很抱歉；也是那一刻，我才強烈意識到，和別人住在一起就不能只顧及到自己的感覺，我的行為不能威脅到他們平日生活的安全感，我的行為必須也同時把他們的感受考慮進來才行！
同住一個屋簷下快一年了耶！！一直到現在，我們還是挺不錯的，雖然偶爾也會有”氣氛怪怪”的時候，不過等到大家都恢復到最正常的時候，我們又會聚在某一個人的房間裡，打滾、聊天、背詩詞、唱歌還有搞笑….(我們做過最蠢的事就是在家唱國歌，結果還忘詞，三個人怎麼想也想不起來，最後還是上網把歌詞找出來的！！真是夠蠢的了~~)。 我真的蠻珍惜我們三個能當室友的機會，有時候，感覺好像頓時間多了兩個家人一般，在生活相互照顧，在挫折中互相鼓勵。 我不知道未來分開住之後我們三個的互動會變怎樣，不過，我想，眼前的好好相處對我來說才是最重要的事吧！！
我想，唯一交白卷的大概”又”是感情吧！！很多人都以為在國外很容易有’艷遇”！？但是我沒有耶~~不過這裡倒是有些奇特的現象，就是走在路上會有蠻多陌生人和我打招呼，男的女的都有，老的少的不拘，就連騎腳踏車從旁而過的阿伯，也會對我笑一笑然後say good morning；一開始覺得很怪，後來慢慢地就習以為常了，反正就當是一種禮貌囉﹏ 至於八卦嘛！！我有耶，有那麼一、兩個說，一個是這裡的台灣人，另一個是我大陸同學，我大概都知道流言起於何處，只是不明白怎麼沒有”智者”將它終止！？ 我並沒有太在乎別人眼裡的看法，反正別人怎麼說、怎麼傳，在我看來就像是在欣賞連續劇一般，不用時時注意劇情的變化，看頭看尾就可以把整齣戲都連起來了(天啊~~我居然想到台灣的霹靂火，看來我也中毒了~~)。 不過，感情終究是自己的感覺，我沒有辦法不誠實面對，更沒有辦法睜眼說瞎話，把沒有的事硬說成有~~~ 所以囉﹏要我有男朋友呀….再慢等囉！！！哈～哈～哈～
後記
美國國慶(7/4)那三天的連續假，我一時興起，有了打回顧的念頭，中途，當我發現我打了約兩千個字還停留在描述到美第一天時，一度心生放棄的念頭；但，終究，我的執著還是說服了我，一直到今天(7/17)，我終於完成了！
知道我打回顧的人都不約而同地問我一個問題”為什麼要打呀！？” 在思考如何回答這個問題的時候，我心裡閃過了一些人…..我想到了我的父母，雖然我們每星期都會打電話，他們也都蠻清楚我的生活的，不過我是個報喜不報憂的女兒，有些辛苦、難熬的部分，我總是輕描淡寫的在電話中提一提而已，並沒有說得太仔細。我想有了這篇，他們會看到我在這裡的生活，看到我的辛苦，最重要的，是他們會看到我的成長….；另外，我也想到幾個即將來美國求學的朋友。有時候自己在經歷一些事情後，都會不自覺地想 ”如果當初有人告訴我該怎麼做就好了，可以省下很多錯誤的嚐試”，於是我突然想扮演那些人的角色。 我一直都很願意分享我的生活經驗，也一直很希望能幫助朋友，不論用何種方法，而我也期待著我的這篇”回顧”會對那些即將出國深造的朋友們有一點點幫助！(你們要加油~~~等你們來ㄋㄟ*^__^*) 最後，當然是想到我自己….為自己的生活做一些紀錄其實是一件很讚的事，回想的過程中， 更肯定了對現狀的滿足，也更加深了當初夢想實踐的信念。
這一年當中，我真的獲得了不少東西哦！英文比剛來的時候順得多；再和皮膚顏色跟我不同的人站在一起也不覺得那麼可怕了；每天必看的電視也不似第一次接觸的咕嚕嚕；和同學的相處也不再是見了面就說”Hi”，再見就說”Goodbye”那麼地淡(有幾個主動說要幫我搬家耶！！我真開心~~不過，我還是覺得在搬家那種混亂的時候還是說中文比較好，所以還要再ㄌㄠˋ人，有點麻煩~)；廚藝上，在這裡”摸索”了近一年，外加和這裡學長姐東學西湊的，也小有長進…….但，進步歸進步，要真正到達我心目中理想的狀況，我想我還要再接再厲一段日子，不過，給我時間，有一天，我會爬到的…..
這是小笨妹的第一個，相信也會是最後一個，回顧～
THE END
全站熱搜
留言列表
